Overal in de tuin verschijnen ze dit jaar: buitenkeukens met een werkblad, een spoelbak en soms zelfs een pizzaoven. Maar wie langsloopt bij tuincentra ziet ook het andere verhaal: half opgebouwde exemplaren die na twee zomers alleen nog dienst doen als plantenbak. Het verschil tussen een buitenkeuken die je elke week gebruikt en eentje die verweert in de regen, zit niet in het prijskaartje. Het zit in een paar keuzes die je vooraf maakt.
Waarom de buitenkeuken dit jaar overal opduikt
De tuin is niet langer de plek waar je alleen zit als het mooi weer is. Steeds meer mensen richten hem in als verlengstuk van de woonkamer, met zithoeken, verlichting en dus ook een plek om te koken zonder steeds naar binnen te lopen voor een extra bord of een schone pan. Waar een paar jaar geleden een losse barbecue in de hoek volstond, staat er nu vaker een vaste opstelling met werkblad, opbergruimte en een aansluiting voor water. Dat is geen luxe meer voor de enkeling met een grote tuin, ook op een middelgroot terras past een compacte versie met twee branders en een klein werkblad.
De verschuiving komt ook door hoe we willen koken buiten. Niet snel een saucijs op de grill en weer terug naar binnen, maar samen langer aan tafel blijven, met tussendoor iets van de plaat halen. Dat vraagt om meer dan een rooster op wielen.
Kies eerst de plek, dan pas de indeling
De meest gemaakte fout is dat mensen eerst een buitenkeuken kopen en pas daarna bedenken waar hij moet staan. Kies de plek eerst. Een paar vragen die je jezelf moet stellen: staat de keuken uit de wind, zodat je gasvlam niet steeds uitwaait? Zit hij niet pal onder een slaapkamerraam, want rook en geur trekken naar boven? En heb je een kort leidingtracé naar een wateraansluiting, zodat je niet met een tuinslang hoeft te sjouwen?
Ben je toch bezig met de indeling van je tuin, dan is dit een goed moment om ook meteen naar de rest van de ruimte te kijken. Wij schreven eerder al over de tuin klaarmaken voor het voorjaar, met tips die ook gelden voor de plek van je buitenkeuken. Een windscherm of lage omheining rond het kookgedeelte helpt trouwens niet alleen tegen wind, maar geeft ook privacy tijdens het koken. Twijfel je welk type het beste past bij jouw tuin, kijk dan naar de verschillende soorten omheiningen die we op een rij zetten.
Deze drie onderdelen bepalen of je hem blijft gebruiken
Een buitenkeuken staat of valt met drie onderdelen. Negeer je die, dan eindigt de keuken sneller als decor dan als gebruiksvoorwerp.
- Werkblad: kies een materiaal dat tegen weer en wind kan, zoals gepolijst beton, hardsteen of roestvrij staal. Hout oogt warm, maar trekt krom bij vocht tenzij je het jaarlijks behandelt.
- Wateraansluiting: een spoelbak met stromend water scheelt heen-en-weer-lopen enorm. Laat een loodgieter een buitenkraan aanleggen met een vorstvrije afsluiter, zodat je hem in de winter kunt aftappen.
- Opbergruimte: een afsluitbare kast onder het werkblad houdt vaatwerk, kruiden en gasflessen droog en uit het zicht. Zonder opslag eindigt alles alsnog binnen in de keukenkast, en gebruik je de buitenkeuken alleen voor het koken zelf.
Twijfel je nog over de stijl, industrieel met zichtbaar metaal en beton, of juist strak en modern? Datzelfde vraagstuk speelt binnenshuis net zo goed. Lees ook ons artikel over het verschil tussen een moderne en een industriële keuken voor inspiratie die je zo doortrekt naar buiten.
Koken op gas, hout of allebei
De meeste buitenkeukens draaien op gas, simpelweg omdat het snel op temperatuur is en makkelijk te regelen valt. Wil je ook de rooksmaak van houtskool of een pizzaoven, dan combineren veel mensen beide: gas voor het dagelijkse koken, een aparte houtskoolbarbecue of pizzaoven voor het weekend.
Werk je met gasflessen, houd je dan aan een paar basisregels. Bewaar de fles rechtop, buiten en op veilige afstand van je fornuis of oven, en draai de kraan altijd dicht als je klaar bent met koken. De ANWB zet de belangrijkste veiligheidsregels voor gasflessen overzichtelijk op een rij, en die gelden voor je buitenkeuken net zo goed als voor je caravan.
Dit bepaalt of je hem in oktober nog gebruikt
De echte test komt na de zomer. Zonder overkapping stopt het gebruik van je buitenkeuken zodra de eerste regenbui langskomt, ook als het nog helemaal niet koud is. Een pergola, een uitschuifbaar zonnescherm of een vast dak met lamellen maakt het verschil tussen een keuken die je tot in oktober gebruikt en eentje die na augustus onder een hoes verdwijnt.
Sfeervolle verlichting doet hetzelfde voor de avond. Een paar warme lampjes boven het werkblad of een uplighter tegen de gevel zorgen dat je ook na zonsondergang nog makkelijk een laatste gerecht kunt afmaken, zonder dat je met een zaklamp in de weer moet. Kleine aanpassingen, maar ze bepalen uiteindelijk of die buitenkeuken een investering wordt die je jarenlang gebruikt, of een dure hoek in de tuin die je na dit seizoen alweer vergeten bent.