Loop een willekeurige nieuwbouwwijk binnen en de kans is groot dat je ergens een houten ton in een achtertuin ziet staan. Geen regenton, maar een buitensauna. Waar een wellnessdag vroeger betekende dat je een middag naar het spa-hotel reed, zetten steeds meer Nederlanders die ervaring nu gewoon in hun eigen tuin. De hottub en de buitensauna zijn hard op weg om net zo gewoon te worden als een gasbarbecue.
Het is meer dan een modegril. Tuinontwerpers zien de vraag naar een eigen wellnesshoek dit jaar flink toenemen, en dat past bij een bredere verschuiving: de tuin is niet langer een bijzaak achter het huis, maar een volwaardige kamer waar je ook echt tot rust komt.
Waarom je buurman opeens een sauna in de tuin heeft
De belangrijkste reden is simpel: mensen willen minder vaak naar een druk wellnesscentrum en meer momenten van rust binnen handbereik. Een lidmaatschap van een spa loopt al snel op, terwijl je een sauna of hottub in de tuin op elk moment kunt gebruiken, zonder reserveren en zonder vreemden om je heen.
Daar komt bij dat de gezondheidsclaims rond sauna's steeds beter onderbouwd zijn. Een langlopend Fins bevolkingsonderzoek onder ruim tweeduizend mannen liet zien dat frequent saunagebruik samenhangt met een fors lager risico op acute hartproblemen, tot wel 63 procent lager bij vier tot zeven sessies per week vergeleken met mensen die maar één keer per week gingen. Dat is voor veel mensen genoeg reden om de investering serieus te overwegen.
Sauna of hottub, wat past bij jouw tuin
Een barrelsauna, de ronde houten ton die je steeds vaker ziet, kost inclusief kachel en installatie meestal tussen de 4.000 en 8.000 euro. Hij staat binnen een paar uur, past qua vorm goed bij een tuin met veel natuurlijke materialen en is in de winter net zo bruikbaar als in de zomer. Een hottub is goedkoper om aan te schaffen, vanaf ongeveer 2.500 euro, maar vraagt meer aandacht: het water moet je bijhouden met chloor of een alternatief middel, en de energiekosten om het water warm te houden lopen sneller op dan bij een sauna die je alleen aanzet als je hem gebruikt.
Wie weinig ruimte heeft, kiest vaak voor een compacte infraroodcabine. Die neemt niet meer plek in dan een tuinhuisje van anderhalve meter breed en is in de meeste tuinen zonder vergunning te plaatsen, al is het altijd verstandig dat bij de gemeente te checken voor je bestelt. Een infraroodcabine warmt bovendien binnen tien minuten op, tegen drie kwartier voor een traditionele sauna, wat hem geschikt maakt voor mensen die na een lange werkdag geen zin hebben om lang te wachten.
De juiste plek bepaalt of je het ook echt gaat gebruiken
Het grootste risico bij een buitensauna is niet de aanschaf, maar dat hij na de winter ongebruikt blijft staan omdat de afstand naar het huis te groot voelt als het regent. Zet de sauna daarom dicht bij het terras, met een vlonder of pad ertussen, zodat je in je badjas droog van binnen naar buiten loopt. Combineer je de wellnesshoek met een kookplek, zoals veel mensen ook doen bij het inrichten van een buitenkeuken, dan is het slim om beide zones dicht bij elkaar te houden zodat de tuin één geheel blijft in plaats van losse eilandjes.
Privacy en sfeer maken het verschil
Niemand zit ontspannen in een hottub als de buren vanaf hun balkon meekijken. Een goed gekozen schutting of omheining is daarom net zo belangrijk als de sauna zelf. Hoog hout, een groene haag of een gevlochten wilgenscherm werken allemaal, zolang de hoogte minstens anderhalve meter is rond de plek waar je zit. Voeg daar zachte, warme buitenverlichting aan toe, geen felle schijnwerper, en de wellnesshoek voelt meteen minder als een bouwproject en meer als een plek om echt te ontspannen.
Plan je de aanleg voor komend seizoen, begin dan op tijd met de rest van de tuin eromheen. In het stuk over de tuin klaarmaken voor het voorjaar staat hoe je grond en beplanting op orde krijgt voor je met de zwaardere bouwwerkzaamheden begint.
Wat een eigen spa in de achtertuin je uiteindelijk kost
Reken behalve de aanschaf ook op terugkerende kosten. Een houtgestookte sauna kost per sessie een paar euro aan brandhout, een elektrische sauna trekt zo'n 6 kilowattuur per uur opwarmen, wat bij de huidige energieprijzen neerkomt op ongeveer 2 tot 3 euro per beurt. Een hottub die continu op temperatuur blijft, kan je juist honderden euro's per jaar aan stroom kosten als je hem niet slim regelt met een tijdklok of goede isolatiecover.
Tel je alles bij elkaar op, dan verdient een sauna van 6.000 euro zich binnen twee tot drie jaar terug als je normaal gesproken twee keer per maand naar een wellnesscentrum ging. Daarna zit het verschil vooral in het gemak: geen jas aan hoeven om te ontspannen, en een tuin die je het hele jaar door daadwerkelijk gebruikt in plaats van alleen in de zomer. Vraag bij twijfel altijd een offerte op maat aan bij een lokale leverancier, want de prijs hangt sterk af van de ondergrond, de afstand tot een stroomaansluiting en of er een kraan in de buurt zit.